Sanshin

 Sanshin - Instrumento musical feito de couro de cobra e com apenas três cordas, é tocado usando um dedal chamado "chimi". Muito popular em Okinawa, conta-se que foi inventado por um gênio chamado Akainko, que deu-lhe o nome de Sanshin, significando "três linhas". É derivado de instrumento chinês similar chamado "sanxian".

Shakuhachi

 Shakuhachi - [pronuncia-se chakuhati] 

Flauta de bambu japonesa que era tocada somente por monges nos templos da seita zen-budista "Fuke". Séculos depois, o shakuhati passou a ser tocado, também, fora dos templos, juntamente com o Koto e o Shamisen, tornando-se um dos principais instrumentos da música clássica japonesa.

Taikô

O taikô é um instrumento de percussão, cuja superfície é confeccionada com pele de animal. É tocada com a mão ou com o uso de uma baqueta, mas sempre exige do músico a habilidade rítmica e o preparo físico para sustentar batidas homogêneas e obter som satisfatório.

Foram encontrados bonecos “haniwa”do século V, feitos em terracota que carregam no ventre um tambor. Pinturas do início do século XII já retratam o chodaikô, do tipo gongo, e o tandôdaiko, com o corpo mais achatado. Todos os registros comprovam que o taiko está presente na história da música japonesa há quase 1.500 anos. O taiko é utilizado quase sempre em festividades xintoistas, mas eventos budistas também empregam o taiko.

O tipo de taikô mais utilizado em apresentações no Brasil é o Chodôdaiko. São taikos feitos com tronco de madeira cavada. Geralmente medem 45 a 60 cm de diâmetro, mas podem chegam a 1,50m. Com a escassez crescente de madeiras nobres, os preços de um taiko ficaram muito elevados. 
 Um grande chodôdaiko pode valer tanto quanto um Rolls Royce, e mesmo um de tamanho pequeno pode custar o preço de um veículo popular. Nos últimos tempos os corpos do taiko são confeccionados com uma resina de uretano, com custo mais reduzido.
O maior taiko é o Okedaiko, que utiliza a pele bovina, tem forma de tonel e é amarrado com barbante. Pode ter mais de três metros de diâmetro e pesar mais de uma tonelada. O okedaiko pode ser executado por até dez pessoas, utilizando-se de baquetas.

Shinobue

Shinobue é uma flauta que é feito de bambu e é um instrumento de sopro. Tradicionalmente um Shinobue foi usado em Kabuki e Noh teatro musical, bem como em canções folclóricas japonesas. Ao contrário de outros flautas que são revestidos com casca, uma Shinobue tem uma superfície de bambu nua exterior. Por vezes, as duas extremidades do Shinobue são envoltos com casca e do resto do corpo flauta é deixada como está. Para tornar o Shinobue mais atraente e para evitar que o bambu a partir de fraccionamento, é por vezes laqueada. Um Shinobue tem sete orifícios para os dedos embora haja algumas Shinobues com seis orifícios para os dedos. Shinobue faz um som muito profundo e ressonante de alta freqüência e é geralmente usado em teatro japonês e canções folclóricas.

Shinobue

Também chamado de takebue, é uma flauta transversal japonesa feita de bambu de som bastante vivo e agudo, encontrado em peças do teatro noh e kabuki, assim como em músicas folclóricas.

Koto

O Koto é um instrumento musical de cordas dedilhadas, composto de uma caixa de ressonância com diversas cordas, semelhante a uma grande cítara. Atualmente é o mais popular dentre os instrumentos musicais tradicionais japoneses.

A história do koto é longa. O instrumento já com as suas principais características atuais foi introduzido no século VI (época do imperador Kinmei) vindo da China (dinastia T’ang). Ele já possuía o corpo feito com a madeira tradicional do Japão o Kiri (Paulownia), sendo todo laqueado. Ele era chamado de Kin-no-Koto. Data desta época a partitura mais antiga para o Koto (Yuran-fu que se encontra guardada no Templo Shinhoin). Seu ancestral é o instrumento musical chines Guzheng.

Shakuhachi

É um instrumento de sopro de estrutura aparentemente simples: um bocal, o corpo feito de bambu e cinco orifícios. Porém, suas medidas são rigorosas. O comprimento mais comum do instrumento é de 1,8 shaku ( Ishakuhassun ) ou 54,5 cm. Um shaku tem aproximadamente 30 centímetros.
O bambu usado na sua construção é um bambu grosso e duro chamado Madake.

 Existem composições para o Shakuhachi datadas da era Nara (Século VIII). O Shakuhachi era tocado como parte das cerimônias e práticas do Zen Budismo

Koto

É uma espécie de cítara, um instrumento de cordas tradicional japonês. Sua caixa é feita de madeira macia e mede, aproximadamente, 170~190 cm de comprimento por 23～25 cm de largura. O interior é oco e, tem dois orifícios, um em cada ponta, na sua parte inferior.
Normalmente possui 13 cordas que são dedilhadas por plectros ( tsume ), similares aos usados pelos guitarristas. O Koto é atualmente o mais popular dentre os instrumentos musicais tradicionais japoneses.

O instrumento está presente na literatura japonesa desde a antiguidade. Nos Contos de Genji ( Genji Monogatari de Murasaki Shikibu 978-1016 ) o Koto aparece em diversas passagens. Neste século ainda houve a popularização do instrumento como acompanhamento de dança e como conjunto formado juntamente com Shakuhachi e Shamisen ( Sangen ).

Biwa

É um instrumento de cordas, um tipo de alaúde oriental. Seu corpo, que é feito de madeira e tem o formato oval, possui quatro ou cinco cordas e é tocado com um plectro ( uma palheta; pequena peça fina, de diferentes materiais, que serve para fazer soar as cordas).
O biwa é derivado do antigo alaúde de quatro cordas iraniano e viajou desde o Afeganistão até chegar à China. De lá foi introduzido no Japão no final da Era Nara (710-784). No grande concerto de inauguração da estátua do Grande Buda do Templo Tôdaiji em 752, foram usados três tipos de alaúde, provavelmente os antecessores do atual biwa.
O biwa do Gagaku somado ao Shômyô , canto budista, modificado ao gosto japonês, proporcionou a criação de um novo estilo de música narrativa chamado Heikebiwa, precursor da narrativa Jôruri. Esse estilo consistia na narração, acompanhada do biwa, das narrativas do Heike Monogatari (Narrativas do clã Taira), importante obra da literatura do século XIII, que narra a guerra entre os clãs Taira e Minamoto, finalizada em 1185.

Shamisen

O shamisen ou siamise é um instrumento musical japonês, com três cordas, cuja caixa de ressonância tem um tampo de pele de gato. passou a ocupar o lugar do Biwa (antiga balalaica japonesa) nas músicas narrativas pelo seu som mais potente. No século XVI começaram a surgir compositores para o instrumento, que passaram a escriver as músicas em partituras. Começaram a surgir novos campos para o instrumento como o Sankyoku (música para Koto, Sangen e Shakuhachi), o Joruri (música que acompanha o drama do teatro de marionetes Bunraku) e músicas para o acompanhamento do teatro Kabuki. Um dos seus mais famosos instrumentistas é o músico Takahashi Chikuzan, cultor do estilo Tsugaru-jamisen.

Taiko (太鼓)

A palavra taiko (太鼓) significa simplesmente "grande tambor" em Japonês. Fora do Japão, a palavra é usada frequentemente para referir-se a alguns dos vários tambores japoneses (和太鼓, 'wa-daiko', "Tambor Japonês" ). 

 Originário do continente asiático, o Taiko passou a fazer parte da cultura japonesa há 2 mil anos. É difícil especificar qual a sua origem, se na China, na Coréia ou até mesmo na Índia, mas o fato é que a paixão pelo instrumento só se desenvolveu mesmo no Japão, onde ganhou as características pelas quais é conhecido.

Inicialmente feito de cerâmica e de couro de veado, era usado em cerimônias religiosas. Mas com o passar dos séculos o Taiko passou a ser esculpido de um único tronco de árvore, sem emenda. Com a forma de um barril, afinado ligeiramente nas extremidades e coberto por couro de vaca, emite um som grave de longo alcance.