Lenda do sakê

Diz a lenda que a fermentação da bebida foi descoberta por acaso: “Certo dia, um cidadão desleixado esqueceu de tampar um tacho de arroz que cozinhara e o arroz acabou mofando. Como ele era realmente desleixado, também se esqueceu de jogá lo fora e só depois de alguns dias notou que havia ocorrido uma fermentação: o arroz transformara-se em uma deliciosa iguaria, na verdade mais pastosa do que líquida. Da total falta de cuidado do cidadão, criou se um método de fermentação e os produtores descobriram que o fungo que mofara o arroz era o responsável pela transformação do amido em glicose e fermento. Logo, o fungo ganhou nome 'kamutachi' e não demorou muito para que os produtores divulgassem que a bebida era produzida pelos deuses. "

Hanami’

Existe até mesmo um festival dedicado somente à flor de cerejeira. Ele é chamado de 'Hanami', e acontece no final de março ou começo de abril, na época em que as mais de 400 espécies de cerejeira - lembrando, também, que algumas delas possuem exclusivamente somente flores brancas - do Japão atingem, ao mesmo tempo, seu esplendor, e suas flores começam a cair.

É um festival simples, mas belíssimo, onde centenas de milhares de pessoas se reúnem em enormes pique-niques em parques e bosques, sentados sob as árvores de Sakura, e contemplam a natureza e celebram a felicidade – sempre bebendo muito sakê (tradição que também faz parte do ‘Hanami’).

As famílias passam praticamente o dia todas reunidas, até depois do pôr-do-sol, onde normalmente os festivais são encerrados com incríveis shows de fogos-de-artifício, e a encenação de muitas lendas envolvendo a lendária flor.

Ureshii Hinamatsuri

A música cantada no Hina Matsuri se chama Ureshii Hinamatsuri (Dia das bonecas feliz) e a sua letra é assim:

Akari o tsukemasho, bombori ni, (vamos acender as lanternas)

O hana o agemasho, momo no hana. (vamos oferecer flores de pêssego)

Go-nin bayashi no fue taiko, (cinco músicos da corte tocarão tambores e flautas)

Kyo- wa tanoshi- Hina matsuri. (hoje é o divertido dia das bonecas)

Boneca Kyo

Também fabricada em Kyoto, esta boneca tem aproximadamente 24 centímetros de altura e suas pernas se dobram para permitir que ela se sente em um zabuton (almofada ou travesseiro). O rosto, pés e mãos parecem de porcelana, mas na verdade são feitos de um plástico branco, incrivelmente macio e suave ao toque. Seu cabelo parece ser feito de seda pura. Seu kimono é de chirimen (seda sintética) e ela também usa roupas íntimas.

Essas bonecas são feitas para serem vestidas e despidas. No Japão, as mães freqüentemente fazem um novo kimono para vestir a boneca de suas filhas. São famosas por seus trajes suntuosos.

Sake

Sake é o vinho de arroz, muito tradicional no Japão. Existem muitos tipos de sake, assim como os vinhos de uva. Os mais comuns bebidos em sushiya são os transparentes frios, mas existem leitosos, quentes, gelados, e até um que vem com flocos de ouro na bebida. A forma de servir sake tem também muita tradição. Em casa, normalmente se usa um copo pequeno e cilíndrico chamado choko para beber e uma pequena garrafa chamada tokkuri, ambos feitos de porcelana. A maneira de encher o choko é ditada por regras específicas e varia com a posição social daquele que recebe o sake, assim como daquele que o serve. Nos bares, assim como em sushiya, não se usam esses utensílios, ao invés disso, são usados estes conjuntos: - um copo sobre um píres (como na imagem ao lado), muito freqüente no Japão hoje; - um copo sobre um masu, também freqüente no Japão hoje; - um masu sobre um píres grande, forma usada antigamente no Japão e comum nos restaurantes brasileiros hoje. Em qualquer uma dessas formas, a casa deve encher o recipiente interior até que transborde, para mostrar sua generosidade. Algumas vezes, até mesmo esse recipiente exterior transborda. Nesse caso, é educado beber dos dois recipientes. Se a quantidade transbordada para o segundo não for grande, não é necessário beber do exterior. Entre amigos, não é educado permitir um amigo servir-se de sake. Devemos sempre servi-lo primeiro. Quando a pessoa não quiser mais beber, ela deixará o copo cheio.